"真空"是指在指定空间内低于环境大气压力的气体状态，也就是该空间内气体分子数密度低于该地区大气压的气体分子数密度。不同的真空状态，就意昧着该空间具有不同的分子数密度。在标准状态(STP: 即O℃ ， 101325Pa) 下，气体的分子数密度为2 . 6870 X 10²⁵ m ^{- 3} ，而在真空度为1 x 1O^{- 4} pa 时，气体的分子数密度只有2.65 X 10¹⁶m ^{- 3} 。完全没有气体的空间状态称为绝对真空。绝对真空实际上是不存在的。